제목: 노인들 “요양시설, 시골은 싫어 대도시가 좋아”
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입소문을 타면서 전국에서 문의가 들어온다. 이 시설 원유순 원장은 “1년 넘게 기다려도 들어오기 힘들 정도”라며 “할 수 없이 서울 사람만 대기자로 받고 있다”고 말했다.
15년 전 뇌졸중으로 쓰러져 거동이 불편한 김승수(83)씨는 사설 복지시설을 옮겨 다니다가 올 1월 이곳으로 왔다. 김씨의 딸 승자(62)씨는 “집이 가까워 아버지를 곁에서 모실 수 있다는 장점 때문에 6개월 넘게 기다렸다”며 “자주 뵙고 상태를 살필 수 있으니 안심이 된다”고 말했다.
보건복지가족부는 지난해 7월 노인장기요양보험 제도를 시행하면서 대도시 외곽의 요양시설이 인기를 끌 것으로 예상했다. 하지만 이 예상은 빗나갔다. 대도시 쏠림 현상이 두드러진다. 치매·중풍에 걸린 노인들이 자녀들이 사는 대도시 시설을 선호한다. 또 무슨 일이 생기면 바로 응급 처치를 받을 수 있는 큰 병원 옆에 있기를 원한다. 장기요양보험은 전 국민이 일정액의 보험료를 부담하고 치매·중풍에 걸린 노인들이 저렴한 비용으로 수발 서비스를 받는 제도다.
6일 건강보험공단에 따르면 6개 광역시에 있는 요양시설은 정원을 채우고 정원의 10%가 대기 중인 것으로 나타났다. 전국에서 대기자가 가장 몰리는 서울의 경우 144개 요양시설(정원 5700명)의 대기자가 3300명에 이른다. 전국에서 제일 대기자가 많은 곳은 성동구다. 정원의 두 배가량이 넘는 대기자가 있다.
반면 중소 도시에는 정원의 83.6%만 차 있다. 군 지역은 80%밖에 차지 않았다. 한국치매가족회 이성희 회장은 “장기요양보험이 시행되면서 부담은 줄었지만 가고 싶은 시설에 갈 수 없는 문제가 생겼다”며 “도시 지역에 질 좋은 시설이 늘어나도록 정부가 지원금을 늘려야 한다”고 말했다. 보건복지가족부 김철수 요양보험운영과장은 “주민들이 주택가에 요양시설이 들어서는 것을 기피하기 때문에 도시에 시설을 늘리는 데는 한계가 있다”고 설명했다.
강기헌·허진 기자
